Les dents de sagesse sont les dernières dents d’adulte à pousser. Leur apparition marque une étape finale dans le développement dentaire, mais elle peut aussi être source de gênes, de douleurs ou de complications nécessitant une évaluation clinique approfondie. Ces troisièmes molaires situées tout au fond de la bouche posent souvent problème par manque de place dans la mâchoire ce qui peut entraîner des symptômes variés comme une inflammation de la gencive ou une infection dentaire.
Pourquoi les dents de sagesse poussent elles et quelle est leur utilité ?
Les dents de sagesse, aussi appelées troisièmes molaires, ont une utilité théorique similaire aux autres molaires : elles participent à la mastication et à l’équilibre de l’occlusion dentaire.
Chez nos ancêtres, leur rôle était important car l’alimentation plus dure sollicitait davantage la mâchoire et nécessitait plus de dents pour broyer les aliments fibreux. Aujourd’hui, l’évolution de l’alimentation et la réduction de la taille des mâchoires ont rendu leur utilité fonctionnelle moindre.
Dans de nombreux cas, elles n’ont pas suffisamment de place pour sortir correctement, ce qui conduit à des dents de sagesse incluses ou mal positionnées. Ces situations peuvent compromettre la santé bucco-dentaire et provoquer des douleurs persistantes.
Combien de dents de sagesse avons-nous ?
Chaque individu possède théoriquement 4 dents de sagesse : deux sur la mâchoire supérieure et deux sur la mâchoire inférieure. Toutefois, certaines personnes n’en développent que 2, 3, voire aucune. L’absence de formation de ces troisièmes molaires est de plus en plus fréquente, un phénomène attribué à des facteurs génétiques et évolutifs.
À quel âge poussent généralement les dents de sagesse ?
L’éruption se produit habituellement entre 17 et 25 ans, bien que le moment exact varie considérablement d’une personne à l’autre. Chez certains patients, la poussée des dents de sagesse peut commencer plus tôt, dès 15 ans, ou bien beaucoup plus tard, parfois après 30 ans.
L’âge n’est donc qu’un repère indicatif. L’éruption dentaire dépend du développement osseux, de la position de la dent et de la taille de la mâchoire. Certaines dents peuvent rester incluses, c’est-à-dire bloquées sous la gencive ou partiellement sorties, sans jamais percer totalement.
Quels symptômes sont associés aux dents de sagesse qui poussent ?
Quand les dents de sagesse poussent leur positionnement et leur orientation varient. Certaines poussent de travers ou partiellement, ce qui peut perturber les autres dents et provoquer une gêne au fond de la bouche.
Lorsque les dents de sagesse commencent à percer, plusieurs symptômes peuvent apparaître. Ils apparaissent souvent par intermittence, suivant la progression de la poussée.
- des douleurs et une sensibilité au fond de la bouche liées à la pression exercée lorsque la dent cherche à percer les gencives,
- des gencives qui deviennent rouges, gonflées et sensibles et qui peuvent saigner légèrement,
- un gonflement localisé autour de la dent qui perce se manifeste parfois au niveau de la joue,
- des maux de tête dus à la pression exercée sur les autres dents complètent souvent la liste
Cependant, si l’espace dans la mâchoire est insuffisant, plusieurs complications peuvent survenir. Une infection dentaire ou une péricoronarite (inflammation du tissu recouvrant la dent partiellement sortie) peut se développer, provoquant des douleurs de mâchoire, une difficulté à ouvrir la bouche et parfois de la fièvre.
Quelle est la durée de la poussée des dents de sagesse ?
La durée de la poussée des dents de sagesse varie considérablement d’un patient à l’autre. En moyenne, elle s’étend sur quelques semaines à plusieurs mois. Ce processus peut être progressif, alternant entre des périodes d’éruption active et des phases de rémission.
Chaque dent évolue à son propre rythme et les symptômes peuvent apparaître par périodes intermittentes. Quand la dent rencontre un obstacle, comme un manque de place dans la mâchoire, la poussée peut s’interrompre et provoquer une inflammation chronique de la gencive.
Chez certaines personnes, la douleur apparaît par vagues, notamment lors de la percée des gencives. Si les symptômes persistent au-delà de deux semaines, il est conseillé de consulter un professionnel pour évaluer la situation et éviter les complications.
Comment soulager la douleur lors de la poussée des dents de sagesse ?
Lorsqu’une dent de sagesse commence son éruption, des douleurs peuvent apparaître. Ces douleurs peuvent être atténuées au quotidien par différentes mesures simples et efficaces :
- Prendre des analgésiques en vente libre : le paracétamol ou l’ibuprofène, selon l’avis médical, constituent la première ligne de défense contre la douleur. Ces médicaments réduisent également l’inflammation autour de la gencive irritée.
- Maintenir une hygiène buccale rigoureuse : un brossage minutieux en utilisant une brosse à dents souple après chaque repas, associé à des bains de bouche antiseptiques permet de limiter la prolifération bactérienne autour de la dent en éruption.
- Appliquer une compresse froide sur la joue : pendant 15 à 20 minutes chaque jour, cela réduit significativement le gonflement et engourdit temporairement la douleur. Alternez avec des périodes sans compression pour éviter d’irriter la peau.
- Rincer la bouche : avec de l’eau salée tiède trois à quatre fois par jour, cela aide à désinfecter naturellement la gencive et à réduire l’inflammation.
- Adapter l’alimentation : Privilégier des aliments mous et froids à tièdes comme les yaourts, les compotes, les soupes tièdes ou les purées qui ne sollicitent pas excessivement la mâchoire. Mâchez du côté opposé à la dent qui pousse autant que possible.
Quelque soit la dent qui pousse, évitez les aliments durs, croquants, collants ou très chauds qui pourraient aggraver votre douleur !
Quand consulter un professionnel ?
Malgré toutes les mesures prises à domicile, certains signes doivent vous alerter et motiver une consultation rapide chez votre praticien :
- une douleur qui persiste au-delà de quelques jours ou qui s’intensifie progressivement malgré la prise d’analgésiques,
- un gonflement important du visage, de la joue ou de la mâchoire,
- des difficultés à ouvrir la bouche ou à avaler,
- la présence de pus jaunâtre ou verdâtre autour de la dent,
- une fièvre supérieure à 38°C,
- des saignements persistants ou excessifs, qui ne s’arrêtent pas après plusieurs minutes de compression
Le chirurgien-dentiste ou le chirurgien maxillo-facial évaluera la position exacte de la dent grâce à un examen dentaire et à une radiographie panoramique.
- Si la dent pousse normalement, sans gêne ni infection, une simple surveillance suffit.
- Si la dent provoque une inflammation, une infection ou une douleur persistante, un traitement ou une extraction peut être envisagé.
N’attendez surtout pas que la situation devienne insupportable pour consulter, une prise en charge précoce évite souvent des complications plus sérieuses !
Quelles complications peuvent survenir lors de la poussée des dents de sagesse ?
Plusieurs complications peuvent apparaître lors de la poussée des dents de sagesse.
La plus fréquente est la péricoronarite, une inflammation douloureuse de la gencive autour de la dent partiellement sortie. Cette infection peut s’accompagner d’un gonflement important, de douleurs irradiant vers la mâchoire ou l’oreille, et parfois de fièvre.
Une infection bactérienne plus profonde peut également survenir si la zone n’est pas correctement nettoyée.
Les dents adjacentes peuvent être déplacées à cause du manque d’espace dans la mâchoire pour les dents de sagesse. Celles-ci se fraient un chemin tant bien que mal pour réussir à sortir, quitte à sortir de travers ou à exercer une pression sur les autres dents.
Les dents de sagesse incluses peuvent aussi former un kyste dentaire ou fragiliser la racine des dents adjacentes.
Dans ces cas, l’extraction des dents de sagesse devient nécessaire pour éviter des complications à long terme.
Comment anticiper les problèmes liés aux dents de sagesse ?
L’importance des contrôles réguliers chez le dentiste
La prévention reste la meilleure stratégie pour gérer l’éruption des dents de sagesse sans complications. Des visites régulières chez votre dentiste, idéalement deux fois par an, permettent de surveiller l’évolution de ces dents bien avant qu’elles ne causent des problèmes. Dès l’adolescence, vers 15-16 ans, votre praticien commencera à surveiller leur développement à travers des examens cliniques et radiographiques. Grâce aux informations récoltées durant ces examens, le praticien peut anticiper d’éventuelles complications et proposer un plan d’action adapté avant même l’apparition des premiers symptômes.
Surveiller les signes précoces d’éruption
Être attentif aux premiers signes permet d’agir rapidement et d’éviter que la situation ne s’aggrave. Une légère sensibilité au fond de la bouche, une gencive qui semble tendue ou légèrement bombée, ou une difficulté inhabituelle à ouvrir complètement la bouche peuvent annoncer l’arrivée d’une dent de sagesse. Notez ces observations et partagez-les lors de votre prochaine visite dentaire.
Maintenir une hygiène bucco-dentaire exemplaire
Sur le plan de la prévention quotidienne, une hygiène bucco-dentaire rigoureuse est le meilleur moyen de limiter les risques associés. Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour pendant deux minutes, en accordant une attention particulière à l’arrière de la bouche où les dents de sagesse émergent. Utilisez une brosse à dents à poils souples pour ne pas irriter les gencives sensibles.
Le fil dentaire ou les brossettes interdentaires doivent être utilisés quotidiennement pour éliminer les résidus alimentaires coincés entre les dents, particulièrement autour des molaires. Ces zones difficiles d’accès sont propices au développement de bactéries si elles ne sont pas nettoyées correctement.
Les bains de bouche antiseptiques, utilisés de façon ponctuelle, aident à réduire la charge bactérienne autour des gencives.
Adopter une alimentation favorable à la santé dentaire
Votre alimentation joue un rôle important dans la santé de vos gencives pendant l’éruption des dents de sagesse. Privilégiez les aliments riches en calcium et en vitamine D qui renforcent l’émail dentaire et favorisent une bonne santé osseuse. Les produits laitiers, les légumes verts à feuilles, les poissons gras et les œufs constituent d’excellents choix.
Limitez votre consommation de sucres raffinés et d’aliments acides ou collants qui favorisent la prolifération bactérienne et fragilisent l’émail. Les boissons sucrées, les sodas et les jus de fruits acides sont particulièrement néfastes lorsqu’ils sont consommés fréquemment. Préférez l’eau pour vous hydrater tout au long de la journée et rincer naturellement votre bouche après les repas.
